Разстройствата на храненето са редица психологически състояния, които водят до развиване на нездравословни хранителни навици. Те могат да започнат с мания по отношение на храната, телесното тегло или формата на тялото.

В тежки случаи хранителните разстройства могат да доведат до сериозни последици за здравето и дори до смърт, ако не се лекуват.

Анорексията е вероятно най-известното хранително разстройство.

Обикновено се развива в юношеска или младежка възраст и има тенденция да засяга повече жените, отколкото мъжете.

Хората с анорексия обикновено се смятат за хора с наднормено тегло, дори да са с опасно ниско тегло. Те са склонни постоянно да следят теглото си, да избягват консумацията на определени видове храни и силно да ограничават приема на калории.

Общите симптоми на анорексията включват:

• много ограничени хранителни режими
• силен страх от напълняване или постоянно поведение с цел избягване на напълняването, въпреки че сте с поднормено тегло
• непрестанен стремеж към отслабване и нежелание да се поддържа здравословно тегло.
• силно влияние на телесното тегло или възприетата форма на тялото върху самооценката
• изкривена представа за тялото, включително отричане на сериозно поднормено тегло.

Често се наблюдават и обсесивно-компулсивни симптоми. Например много хора с анорексия са заети с постоянни мисли за храна, а някои от тях могат обсесивно да събират рецепти или да трупат храна.

Възможно е също така да изпитват затруднения при хранене на обществени места и да проявяват силно желание да контролират средата, което ограничава способността им да бъдат спонтанни.

Подобно на анорексията, булимията има тенденция да се развива в юношеството и ранната зряла възраст и изглежда е по-рядко срещана сред мъжете, отколкото сред жените.

Хората с булимия често изяждат необичайно големи количества храна за определен период от време.

Всеки епизод на преяждане обикновено продължава, докато човекът се засити болезнено. По време на преяждането човек обикновено има чувството, че не може да спре да яде или да контролира колко яде.

Преяждането може да се случи с всякакъв вид храна, но най-често се появява с храни, които човек обикновено избягва. След това хората с булимия се опитват да се изчистят, за да компенсират приетите калории и да облекчат чревния дискомфорт.

Често срещаните начини за прочистване включват принудително повръщане, гладуване, лаксативи, диуретици, клизми и прекомерни физически упражнения.

Симптомите могат да изглеждат много сходни с тези на подтиповете на анорексия – преяждане или пречистване. Хората с булимия, обаче обикновено поддържат сравнително типично тегло, вместо да отслабват в големи количества.

Общите симптоми на булимия включват:

• повтарящи се епизоди на преяждане с чувство за липса на контрол
• повтарящи се епизоди на неподходящо поведение на изчистване, за да се предотврати наддаване на тегло.
• самооценката се влияе прекалено много от формата на тялото и теглото.
• страх от напълняване, въпреки че теглото ви е обичайно.

Компулсивното преяждане е най-разпространената форма на хранително разстройство и едно от най-често срещаните хронични заболявания.

Лицата с това разстройство имат симптоми, подобни на тези при булимия или при подтипа на анорексията “преяждане”.

Например те обикновено ядат необичайно големи количества храна за сравнително кратък период от време и изпитват липса на контрол по време на пристъпите.

Хората с хранително разстройство не ограничават калориите и не използват очистителни практики, като повръщане или прекомерни физически упражнения, за да компенсират пристъпите си.

Често срещаните симптоми включват:

• бързо и тайно приемане на големи количества храна, докато се напълни, въпреки че не се чувствате гладни.
• усещане за липса на контрол по време на епизодите на преяждане.
• чувство на дистрес, като срам, отвращение или вина, когато си спомняте за поведението на преяждане.
• отказ от пречистване, като например калориите ограничаване на , повръщане, прекомерни физически упражнения или употреба на слабителни или диуретични средства, за да се компенсира преяждането

Отпускането не е единственият пример за историческо разстройство на храненето. Наричана още “свещена анорексия”, анорексия мирабилис е хранително разстройство, което е най-разпространено през Средновековието в Европа. То притежава същия отличителен белег на съвременното заболяване – отказ от хранене, но произхожда от духовен източник, а не от естетически. Много религиозни жени, предимно католически монахини, са вярвали, че гладуването е начин да докажат връзката си с Исус и неговите божествени борби. 

Макар че постът е бил обичайна религиозна практика, тези жени са отказвали да го преустановят въпреки указанията на началниците. Известен пример за това е случаят с Екатерина от Сиена, виден член на католическата църква, чието крайно гладуване тревожи всички около нея. Тя умира през 1380 г. на 33-годишна възраст, осем дни след като получава инсулт от липсата на храна. Записано е също, че е имала пристъпи на пречистване, което е сигнал за наличието на булимия – друго известно разстройство.

Древноегипетските лекари съветвали хората да прочистват стомаха си ежемесечно, изхождайки от убеждението, че самата храна е причина за човешките болести. Подобно на анорексия мирабилис, с прочистването се е злоупотребявало в религиозна среда. Записано е, че света Вероника Джулиани (1660 – 1727 г.) го е правила като възмездие за това, че се е поддала на изкушението да яде. 

Британският психиатър Джералд Ръсел е пионер в изследванията на булимия. През 1979 г. той описва официално хранителното разстройство като “хронична фаза на анорексия нервоза”, по време на която хората се нахвърлят на храната, след което използват всички необходими средства, за да изчистят или премахнат току-що изядената храна.1 В по-съвременен контекст това се прави от силна фобия от напълняване, като същевременно изпитват желание да ядат колкото се може повече.

Един от най-широко препоръчваните видове терапия на хранителни разстройства е когнитивно-поведенческата  терапия. Тя се основава на идеята, че мислите ни в крайна сметка влияят на действията ни. Тя помага за прекратяване на неподходящото поведение, като първо се спрат – и в крайна сметка се променят – неподходящите мисли.

Лицата, участващи в когнитивно-поведенческа терапия, се обучават и на нови, по-здравословни механизми за справяне, които да им помогнат да се справят по-добре с емоциите си или с емоционалните фактори, които ги предизвикват.

Усилената когнитивно-поведенческа терапия е един от най-ефективните видове терапия при хранителни разстройства. Тя е насочена към основните психологически и поведенчески проблеми.

Семейната терапия включва няколко членове на едно и също домакинство. При този вид психотерапия се използва груповата динамика, за да се оценят и отстранят всички потенциално вредни модели в дома.

Семейната терапия при хранителни разстройства най-често се препоръчва, когато нуждаещият се е млад или все още живее вкъщи. Обикновено на настойниците се предоставя информация и възможност да поемат диетата на лицето, докато възстановяването напредне до степен, в която то може безопасно да започне да взема самостоятелни решения, свързани с храната.

Като цялостен метод на терапевтична подкрепа при хранителни разстройства, се включва диетотерапията. Изготвянето на индивидуална хранителна програма  е полезна за справяне с много медицински състояния и симптоми. Основата за това е, че много здравословни състояния се влошават от недостига на правилните хранителни вещества.

Хранителната терапия включва определяне на хранителните и медицинските нужди на хората, за да се изготвят индивидуални диети. Имайте предвид, че терминът “диета” не се отнася до опитите за отслабване. Вместо това той просто се отнася до храните, които хората консумират. Също така, консултирането по хранене се състои в създаване на цели и обучение на хората как да управляват това, което ядат.

Противопоказанията или ограниченията за терапевтичната помощ при хранителни разстройства могат да включват:

1. Медицински проблеми: Някои медицински състояния могат да усложнят терапията, като например сериозни физически здравословни проблеми, които изискват специализирано лечение.
2. Неотделими психически състояния: Ако индивидът страда от други сериозни психически заболявания, които изискват специфичен подход или лечение, това може да бъде ограничение за ефективността на терапията.
3. Несъгласие с терапевтичния процес: Ако нуждаещият се не е мотивиран или не съгласен с терапевтичните стратегии или процеса на лечение, това може да ограничи ефективността на терапията.

Терапевтичната помощ при хранителни разстройства е подходяща за:

1. Хора, които страдат от анорексия, булимия, компулсивно преяждане или други хранителни разстройства.
2. Хора, които се борят със стрес, тревожност или депресия, които са свързани с храненето.
3. Тези, които имат проблеми със самочувствието, самооценката или възприятието си за тялото.
4. Лица, които се нуждаят от помощ в управлението на отношенията си с храната и храненето.
5. Хора, които се нуждаят от подкрепа и насърчение за развиване на здравословни хранителни навици и отношение към храната.

На повърхностно ниво, как се чувствате и вашият „хранителен проблем“ рядко са изолирани. В същото време, ако знаете повече за това как тялото ви работи с храната и движението и как умът ви може да ви помогне или да ви попречи, ще имате повече сили да правите избори, които действително работят във ваша полза. Ако не сте сигурни, може да ви помогне да говорите с някого, за да разберете какво е за вас.

Холистичното лечение на хранителните разстройства е, когато вашето лечение се разглежда през множество лещи едновременно: например психологическо, биологично, биофизиологично, енергийно, финансово и духовно. Вярата зад холистичния подход е проста: хората са сложни и всеки има различни нужди и изисква различен подход.

Когато симптомите на хранителното разстройство причиняват физически, психически, емоционални и/или социални дисфункции в живота ви и/или нарушават връзката ви с храната, със себе си и с другите.

Семейната терапия не е предназначена само за деца и тийнейджъри с хранителни разстройства; хората от всички възрасти имат полза от участието на семейството в лечението на хранителни разстройства.

Когато пациентите са млади, в сесиите по семейна терапия обикновено се включват и родителите. Но възрастните пациенти също могат да решат да включат близките си отношения в сесиите по семейна терапия. Тези избрани грижещи се лица могат да включват съпруг/съпруга, партньор, пълнолетно дете или дори близък приятел.

Семейната терапия предлага редица ползи за всички членове на семейството:

• Обучение за това колко сложно е холистичното лечение на хранителните разстройства
• Упражняване в открити и честни разговори помежду си и идентифициране на трудностите на всеки член на семейството.
• Определяне на начините за прилагане на уменията, придобити по време на терапията, в “реалния свят”, включително понасяне на трудни емоции.
• Изясняване на семейните цели и създаване на структура за постигането им
• Разбиране как родителите и лицата, които се грижат за децата, могат да подпомогнат храненето